Scavi geologici. Processo di scavo archeologico

29.02.2024

A. WEKSLER, Direttore generale del Centro per la ricerca archeologica della Direzione principale per la protezione dei monumenti di Mosca, prof.

Il 14 marzo 2004, il Manezh di Mosca, un inestimabile monumento dell'architettura mondiale, è andato a fuoco. Gli incendi si sono verificati frequentemente nella storia di Mosca. E l'edificio del Maneggio (exertsirhaus) apparve sull'incendio che si formò durante la guerra del 1812. Mosca poi bruciò quasi completamente. Ma nel quinto anniversario della vittoria sull’esercito di Napoleone, la maggior parte degli edifici erano stati ricostruiti. L'arena fu eretta molto rapidamente, in soli sei mesi: avevano fretta per la sfilata delle truppe alla presenza dell'imperatore Alessandro I. Oltre duemila soldati (un intero reggimento di fanteria) sfilarono davanti all'imperatore russo, che era salutato dall’Europa poco prima. Ma nonostante la fretta, hanno eretto un capolavoro. Il progetto dell'edificio è stato sviluppato dall'ingegnere generale August Bettencourt, la costruzione è stata supervisionata dagli ingegneri A. L. Carbonnier e A. Ya. L'enorme spazio interno - 166,1 x 44,7 m - non aveva una sola colonna portante. Per coprire l'edificio è stata creata un'unica struttura non supportata fatta di capriate in legno, che non ha analoghi nella pratica mondiale. La fama del Manege si diffuse in tutta Europa, ingegneri stranieri vennero a conoscere il sistema di pavimento. Il progetto per la progettazione esterna dell'edificio è stato realizzato dal famoso architetto O. I. Bove. Le arcate delle aperture delle finestre, separate da colonne toscane, rendevano l'edificio elegante e austero. Oltre agli spettacoli militari, il Maneggio ha ospitato mostre, serate di beneficenza e celebrazioni. Il grandioso concerto tenutosi in questo edificio nel 1867 entrò nella storia della cultura di Mosca. L'orchestra è stata diretta da Hector Berlioz e Nikolai Rubinstein e al concerto sono venuti 12mila spettatori. Nel 1872 si tenne a Manège l'Esposizione del Politecnico. Molti eventi suggestivi sono conservati nella memoria dell'edificio, che ha dato il nome alla piazza centrale della capitale. Dopo il 1917, il monumento architettonico fu trasformato in un garage governativo. Sono passati quarant'anni e il maneggio, la sala espositiva centrale, è stato restituito ai moscoviti. Ora è bruciato. Siamo certi che il Manege verrà presto rianimato. È troppo presto per parlarne: ci sono impalcature in piazza Manezhnaya. E con l'aiuto degli archeologi possiamo indagare sul passato di questo spazio, chiamato il Maneggio.

Scienza e vita // Illustrazioni

Nella primavera e nell'estate del 2004, 24 ore su 24 - di notte sotto i riflettori - specialisti e lavoratori del Centro per la ricerca archeologica della Direzione principale per la protezione dei monumenti di Mosca (CAI) hanno effettuato scavi nel Maneggio di Mosca relativi al restauro di questo eccezionale monumento architettonico e storico dopo un incendio. Prima di iniziare è stata effettuata la progettazione archeologica preliminare: sono stati studiati documenti d'archivio, planimetrie storiche, dati di perforazione, ecc. Attualmente nella capitale si è sviluppata una situazione favorevole allo sviluppo dell'archeologia. Il governo di Mosca, Moskomarkhitektura e il Dipartimento per le politiche di sviluppo urbano, sviluppo urbano e ricostruzione considerano la ricerca archeologica preliminare una parte necessaria del “ciclo di produzione” della costruzione quanto il lavoro geologico o di restauro.

Era impossibile esplorare subito l'intero sito all'interno delle mura del Maneggio, perché sotto l'edificio si trovano la zona di sicurezza della metropolitana, le condutture del riscaldamento e delle comunicazioni, nonché scantinati e profondi locali tecnici conservati dai tempi in cui venivano costruiti i garage governativi. situato qui. Tutte queste strutture sotterranee hanno disturbato in modo significativo lo strato culturale e nel progetto di organizzazione del lavoro archeologico sono state inizialmente individuate le aree “più pulite”, a nostro avviso. Qui furono realizzati dieci scavi di 8x8 m, inscritti in un unico sistema geodetico di quadrati di 2x2 m. Le dimensioni degli scavi furono determinate dalla lunghezza delle travi in acciaio. Venivano saldati per fissare i lati delle fosse, le cui pareti venivano poi rivestite con assi. La pressione del suolo artificiale nel centro di Mosca è estremamente elevata e gli scavi archeologici sono stati sviluppati nel rispetto della tecnologia mineraria sotterranea e delle norme di sicurezza.

Gli scavi posizionati linearmente, a piccoli intervalli, hanno permesso di ottenere sezioni grafiche dell'orizzonte dello strato culturale e identificare la stratigrafia archeologica - un sistema di strati. L'orizzonte superiore sotto la spessa lastra di cemento era costituito da sedimenti del XVIII-inizio XIX secolo, con uno spessore medio di tre metri. Durante gli scavi delle antiche città russe, lo strato superiore viene spesso rimosso senza alcuna ispezione, utilizzando meccanismi. Nel frattempo, è interessante l'esperienza di Mosca di ricerche approfondite non solo sugli strati antichi inferiori, ma anche sull'intero spessore degli strati, compresi gli strati edilizi del XVIII - inizio XX secolo. I materiali del periodo post-medievale sono diventati un'area di ricerca familiare per gli archeologi dell'Europa occidentale e dell'America, ma gli scienziati russi non hanno quasi alcuna esperienza del genere. Non c'è dubbio che i cosiddetti monumenti tardivi siano molto importanti anche per la storia della città, per l'etnografia urbana e in senso pratico - come oggetti di esposizione museale. Pertanto, lo sviluppo degli strati superiori sotto la soletta in cemento del Maneggio è stato effettuato con tutta la cura possibile. I dettagli architettonici e i materiali edili rinvenuti durante gli scavi sono legati alla storia della costruzione dell’edificio e saranno senza dubbio importanti per il suo successivo restauro. Nello spessore di mattoni rotti, calce, scarti edili con inclusioni di carbone e cenere, si trovavano anche oggetti domestici, stoviglie, frammenti di damasco di vetro, pipe per fumatori in argilla, piastrelle lisce di stufe con trama fatta a mano e dipinti ornamentali.

Scavando manualmente il terreno e utilizzando i metal detector è stato possibile scoprire molti interessanti oggetti di uso quotidiano, tra cui numerose monete coniate sotto Pietro il Grande e i suoi successori fino ad Alessandro I. Una moneta d'oro unica da due rubli apparve come risultato della riforma monetaria del Il tempo di Pietro il Grande. Fu coniato nel 1720 presso la zecca Kadashevskij a Zamoskvorechye. Sul dritto della moneta c'è un'immagine a busto dell'imperatore Pietro I con una corona d'alloro e un'armatura, sopra la quale è indossato un mantello, allacciato sulla spalla destra con una fibbia. Sul petto dell'imperatore c'è un ramo di palma. Le parole dell'iscrizione circolare sul lato anteriore: "TSR PETER ALEZSHVICH. VR (ALL RUSSIA) Autocrat" sono separate da punti. Sul retro è raffigurata l'immagine a figura intera del Santo Apostolo Andrea il Primo Chiamato, che abbraccia con la mano sinistra una croce obliqua verticale posta dietro la figura del santo. Iscrizione circolare al verso: "MONETA. NOVA. PREZZO. DUE RUBLI 17-20". I numeri delle date sono separati da una figura di santo. Tali monete non sono mai state trovate prima durante gli scavi né a Mosca né in altre città russe. Il "due rublevik" non ha messo radici a Mosca: nella Rus' tradizionalmente si onorava la Trinità, e da lì provenivano tre copeche e tre rubli.

L'orizzonte del XVIII secolo mostra rovine di mattoni, pietra bianca e possenti strutture in legno delle grandi case mercantili che sorgevano qui. L'aspetto di queste case può essere giudicato dall'incisione di Gerard Delabarte “Pattinaggio dalle montagne di ghiaccio sul fiume Neglinnaya” (1790), che raffigura la casa commerciale dell'eminente mercante Mikhail Gusyatnikov. Allora lungo tutta la riva c'erano esercizi commerciali, negozi e taverne. Le loro tracce materiali sono state scoperte dagli archeologi negli strati dell'orizzonte superiore dello strato culturale.

Nell'orizzonte della seconda metà dei secoli XVI-XVII, il cui spessore variava da 1,5 a 2 m, fu rivelata la strada di Tver, pavimentata in legno. Correva dalla torre di uscita del Cremlino di Kutafya verso via Bolshaya Nikitskaya, poi camminava lungo Mokhovaya e, girando verso Tverskaya, saliva sulla montagna. I pavimenti erano costituiti da tronchi e blocchi rotondi del diametro di 20-30 cm, posati su potenti tronchi longitudinali. Gli archeologi sono riusciti a rintracciare tre o quattro livelli di questa pavimentazione stradale, realizzati in tempi diversi, dallo zar Ivan il Terribile ad Alexei Mikhailovich. Vicino ai marciapiedi sono state trovate numerose scarpe di ferro, una discreta quantità di monete perdute (pula di rame e copeche d'argento) e sigilli commerciali dell'Europa occidentale e russa. In questo orizzonte si trova anche una varietà di attrezzature domestiche: prodotti in ferro battuto, coltelli, forbici, torce, morsi per cavalli e morsetti. Nelle cantine sono stati conservati grandi recipienti dalle pareti spesse per la conservazione del grano, i cosiddetti “korchagi”.

Nelle case residenziali in legno erano chiaramente visibili macchie di argilla cotta dalle stufe e c'erano piastrelle in rilievo: rosse (senza vetri), murali (verdi), “tseninny” (policrome). Di particolare interesse sono i forni aperti in argilla e mattoni crudi che sorgevano nei cortili degli arcieri che qui abitavano: in estate i cibi venivano cotti all'aria.

In questo orizzonte sono stati più volte notati ritrovamenti di armi e oggetti di equipaggiamento militare: punte di freccia di ferro, proiettili di piombo, brandelli di corazze di maglia, il che è del tutto naturale, poiché fin dai tempi di Ivan il Terribile, nella zona del il futuro Manege e Manezhnaya Square, si trovava l'insediamento del reggimento Stremyanny Streltsy della guardia personale del sovrano. Furono questi arcieri, che stavano presso la “staffa” del re, a stupire gli stranieri con il loro alto addestramento, le abilità di tiro e di artiglieria. Godevano del patronato speciale del sovrano e quindi si trovavano nelle immediate vicinanze del Cremlino.

Alla base dell’orizzonte edilizio di Slobodskaya vicino a Manezh sono stati scoperti depositi di sabbia pulita e “sterile”, che coprivano gli strati di carbone. Le cronache dell'epoca riportano un grande incendio nel 1493, poi, secondo il decreto del granduca Ivan III, furono demoliti tutti i cortili, le botteghe e le chiese sulle rive del fiume Neglinnaya, e uno spazio di 109 braccia (più di 200 m ) del muro del Cremlino fu ordinato di non essere costruito a scopo di difesa e protezione antincendio. I piani antichi qui mostrano un "muro" non sviluppato e si nota qualche intervallo di tempo nei depositi dello strato culturale.

Sotto l'orizzonte, senza strutture né reperti, sono state scoperte profonde cantine di tronchi dei secoli XIV-XV, tracce dello sviluppo dell'insediamento di Zaneglimenya ai tempi del Granduca. Qui sono stati trovati una varietà di utensili domestici, gioielli e strumenti artigianali. Le strutture di questo orizzonte sono datate non solo dalla stratigrafia e dagli assemblaggi ceramici, ma anche dalle monete. Tra i reperti numismatici più rari c'è una delle prime monete russe: un denga d'argento, coniato tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo dal principe Vladimir Andreevich il Coraggioso, eroe della battaglia di Kulikovo. Contemporaneamente a Dmitry Donskoy, che coniava monete a Mosca, iniziò a coniare nel suo dominio a Serpukhov. Insieme a questo oggetto domestico unico è stato scoperto un “artig” dell'Europa occidentale, una moneta dell'Ordine dei Crociati livoniani, coniata a Reval (Tallinn). A Novgorod la Grande, prima della comparsa del proprio "denga" intorno al 1410, circolavano monete dell'Europa occidentale e venivano chiamate "artugs". Si può forse supporre che la moneta sia arrivata a Mosca non con il cavaliere crociato, ma con il mercante ospite di Novgorod, soprattutto perché qui iniziava la strada Volotsk, che andava a Novgorod attraverso Volok su Lama. In molti decenni di ricerche archeologiche, questa è la prima volta che una moneta del genere viene ritrovata a Mosca.

E infine, un posto speciale tra i reperti del complesso archeologico di quest'epoca è occupato da una spada d'acciaio rinvenuta in una fossa della terraferma sotto uno strato di carbone insieme a ceramiche della fine del XIV secolo. Presumibilmente, la spada fu nascosta in una tenuta feudale bruciata durante un attacco a sorpresa a Mosca da parte di Khan Tokhtamysh nel 1382. La cronaca descrive la “Devastazione di Tokhtamyshevo” come segue: “... e da qui ci fu il fuoco, e da qui la spada, Ovii, fuggì dal fuoco, morendo con la spada, e gli amici fuggirono dalla spada, bruciando con il fuoco." La spada che era nel fuoco, lunga 94 cm, ha la lama e l'elsa perfettamente conservate, sormontate da un cono di metallo. Spade simili sono note ai ricercatori da numerose illustrazioni nella Nikon Chronicle, ma solo parti di queste armi militari sono state trovate raramente sul territorio di Mosca. La spada era l'arma caratteristica del cavaliere feudale, indicata negli antichi documenti russi come "portatore di spada" o "spadaccino". Il proprietario della spada trovata dagli archeologi potrebbe essere un guerriero del Granduca, il quale, dopo uno degli eventi più tragici della storia di Mosca nel XIV secolo, non poté mai tornare a prendere la sua arma.

Durante lo studio dell'orizzonte più basso degli strati sotto Manege, ad una profondità di 6-7 metri, sono stati notati reperti risalenti al primo periodo della storia della città. Frammenti di braccialetti di vetro, spirali di ardesia e ceramica grezza cosiddetta “grigia” rinvenuti nelle depressioni continentali risalgono ai secoli XII-XIII. A quel tempo, qui, a Zarechye, si trovava uno dei primi sobborghi di Mosca.

Una sorpresa inaspettata per i ricercatori è stata la scoperta di oltre quattro dozzine di sepolture sulla terraferma. I corredi funerari contengono gioielli tipici degli slavi orientali: anelli a forma di anello appesi in ghirlande alle tempie, complessi braccialetti di filo metallico e anelli a reticolo sulle mani, simili ai reperti nei tumuli di Vyatichi nella zona del petto di uno delle donne c'era una grivna attorcigliata d'argento. È curioso che nella stessa sepoltura fossero collocate anche pinzette di rame, che anche allora le donne slave usavano per scopi cosmetici. A proposito, la forma delle pinzette non è quasi diversa da quelle moderne. La necropoli, scoperta alla base degli strati, è la più antica conosciuta fuori dal Cremlino. Ma se qui c'era un cimitero, significa che nelle vicinanze c'era anche un tempio, della cui esistenza non è stata conservata alcuna informazione scritta. Ricordiamo come la Cronaca Laurenziana, nella sua storia sull'invasione dell'Orda Baty a Mosca nel 1238, notò tristemente che "...la città e le sante chiese furono tradite dal fuoco, e i monasteri e i villaggi furono bruciati". Possiamo solo sperare che uno di questi templi, che si trovava prima dell’invasione di Batu a Zaneglimenye, venga scoperto col tempo.

I lavori di costruzione del Manege sono ora in pieno svolgimento e gli archeologi sono nel bel mezzo della ricerca scientifica sulla collezione, che contiene più di 4.000 reperti di valore. Il loro minuzioso restauro viene effettuato nei laboratori di alcune istituzioni scientifiche. Gli scienziati degli Istituti di Archeologia e Geografia dell'Accademia Russa delle Scienze hanno fornito un serio supporto agli archeologi cittadini negli scavi a Manege. Una ricerca completa sulle scienze naturali negli scavi archeologici è stata condotta dal famoso scienziato del suolo e paleogeografo Professor A.L. Aleksandrovsky. Lo scienziato ha identificato una serie di punti importanti che caratterizzano l'ambiente naturale in cui vivevano i moscoviti durante il Medioevo. Ora sappiamo come si è formato il paesaggio storico del territorio studiato.

I primi segni dello sviluppo umano del terrazzo alluvionale del fiume Neglinnaya sono rappresentati dall'orizzonte coltivabile. I suoi resti sono stati rinvenuti in diversi punti sul pendio del terrazzo. Furono gli slavi Vyatichi, contadini, contemporanei di Yuri Dolgoruky, che inizialmente ararono la terra e pascolarono le mandrie sulle rive del Neglinnaya. Qui, come già notato, fu costruito uno dei primi cimiteri di Mosca. Secondo studi archeologici e geomorfologici il sepolcreto era localizzato sulla superficie del terrazzo e nelle parti superiori dei suoi versanti orientale e nord-orientale. Per le analisi - chimiche, radiocarboniche, dendrologiche - è stata raccolta una raccolta di campioni ed esemplari. Ci auguriamo che i risultati della ricerca forniscano informazioni preziose oltre alla ricerca degli archeologi.

Pertanto, già i primi risultati delle analisi chimiche hanno mostrato un'elevata concentrazione di alcuni elementi, indicando la presenza di produzione metallurgica nell'area di studio, nonché l'uso di varie sostanze da parte dei moscoviti nella vita quotidiana. In alcuni degli scheletri analizzati è stata rilevata una maggiore concentrazione di un numero di elementi tossici, ciò indica la connessione degli abitanti della zona con la produzione e consente anche di trarre una conclusione sull'effetto di queste sostanze sulla salute e sulle reazioni comportamentali degli animali. antichi moscoviti. Utilizzando i metodi delle scienze naturali, sono state ottenute informazioni preliminari sulla composizione e la datazione delle specie arboree da cui sono stati posati i marciapiedi, costruite case e annessi.

Dopo il completamento degli scavi, la collezione di reperti è stata presentata nelle Camere Bianche, una sala espositiva della Direzione Principale per la Protezione dei Monumenti di Mosca, popolare tra i moscoviti. In futuro si prevede di allestire una mostra archeologica permanente negli ampi sotterranei del Maneggio.

Ci sono sempre stati molti misteri storici nel mondo. Per fortuna le risposte a tante domande erano praticamente sotto il nostro naso, anzi sotto i nostri piedi. L'archeologia ci ha aperto la strada per comprendere le nostre origini attraverso reperti, documenti e altro ancora. Fino ad ora, gli archeologi stanno scavando instancabilmente sempre più nuove impronte del passato, rivelandoci la verità.

Alcune scoperte archeologiche hanno semplicemente scioccato il mondo. Ad esempio, la stele di Rosetta, grazie alla quale gli scienziati hanno potuto tradurre molti testi antichi. I Rotoli del Mar Morto scoperti si sono rivelati estremamente importanti per la religione mondiale, poiché hanno consentito di confermare i testi di un canone ebraico. Reperti significativi simili includono la tomba del re Tutankhamon e la scoperta di Troia. Il ritrovamento di tracce dell’antica Pompei romana ha dato agli storici l’accesso alla conoscenza dell’antica civiltà.

Anche oggi, quando sembra che quasi tutta la scienza guardi avanti, gli archeologi stanno ancora trovando antichi manufatti che possono cambiare la nostra comprensione del passato del pianeta. Ecco le dieci scoperte più influenti sulla storia del mondo.

10. Tumulo di Khisarlyk (1800)

Hisarlik si trova in Turchia. In sostanza, la scoperta di questa collina rappresenta la prova dell'esistenza di Troia. Per secoli l'Iliade di Omero non è stata altro che un mito. Negli anni '50 e '70 del XIX secolo gli scavi di prova ebbero successo e si decise di continuare la ricerca. Pertanto, è stata trovata la conferma dell'esistenza di Troia. Gli scavi continuarono nel XX secolo con una nuova squadra di archeologi.

9. Megalosauro (1824)

Il Megalosaurus è stato il primo dinosauro ad essere studiato. Naturalmente, prima erano stati trovati scheletri fossili di dinosauri, ma la scienza non era in grado di spiegare che tipo di creature fossero. Alcuni credono che lo studio del Megalosaurus sia stato l'inizio di molte storie di fantascienza sui draghi. Tuttavia, non solo questa è stata una conseguenza di tale scoperta, ma c'è stato un vero e proprio boom nella popolarità dell'archeologia e nella passione dell'umanità per i dinosauri, tutti volevano trovare i loro resti. Gli scheletri ritrovati iniziarono ad essere classificati ed esposti nei musei per la visione del pubblico.

8. Il tesoro di Sutton Hoo (1939)

Sutton Hoo è considerato il tesoro più prezioso della Gran Bretagna. Sutton Hoo è la camera funeraria di un re vissuto nel VII secolo. Insieme a lui furono sepolti vari tesori, una lira, coppe di vino, spade, elmi, maschere e molto altro. La camera funeraria è circondata da 19 tumuli, che sono anche tombe, e gli scavi a Sutton Hoo continuano ancora oggi.

7.Dmanisi (2005)

L'uomo antico e le creature che si sono evolute nel moderno homosapiens sono stati studiati per molti anni. Sembrerebbe che oggi non siano rimasti punti vuoti nella storia della nostra evoluzione, ma un teschio di 1,8 milioni di anni, trovato nella città georgiana di Dmanisi, ha fatto riflettere archeologi e storici. Rappresenta i resti di una specie di Homoerectus migrata dall'Africa e supporta l'ipotesi che questa specie sia isolata nella catena evolutiva.

6.Gobekli Tepe (2008)

Per molto tempo Stonehenge è stato considerato l’edificio religioso più antico del mondo. Negli anni '60 si diceva che questa collina nel sud-est della Turchia fosse più antica di Stonehenge, ma fu presto riconosciuta come un cimitero medievale. Tuttavia, nel 2008, Klaus Schmidt ha scoperto lì pietre risalenti a 11mila anni fa, che sono state chiaramente lavorate dall'uomo preistorico, che non disponeva ancora né di argilla né di strumenti di metallo per questo.

5. I Vichinghi senza testa del Dorset (2009)

Nel 2009, i lavoratori stradali si sono imbattuti accidentalmente in resti umani. Si è scoperto che avevano portato alla luce una fossa comune in cui erano sepolte più di 50 persone con le teste mozzate. Gli storici hanno immediatamente esaminato i libri e si sono resi conto che una volta qui c'era stato un massacro di vichinghi, avvenuto tra il 960 e il 1016. Gli scheletri appartengono a giovani di circa vent'anni, dalla storia risulta che tentarono di attaccare gli anglosassoni, ma resistettero con molto zelo, il che portò al massacro. Si dice che i Vichinghi furono spogliati e torturati prima di essere decapitati e gettati in una fossa. Questa scoperta getta luce sulla battaglia storica.

4. L'uomo pietrificato (2011)

I ritrovamenti di resti umani fossilizzati sono tutt’altro che nuovi, ma questo non li rende meno terribili e, allo stesso tempo, attraenti. Questi corpi splendidamente mummificati rivelano molto del passato. Recentemente, in Irlanda è stato trovato un corpo fossilizzato, la sua età è di circa quattromila anni, gli scienziati suggeriscono che quest'uomo sia morto di una morte molto crudele. Tutte le ossa sono rotte e la sua postura è molto strana. Questo è il fossile umano più antico mai trovato dagli archeologi.

3. Riccardo III (2013)

Nell'agosto 2012, l'Università di Leicester, in collaborazione con il Consiglio Comunale e la Richard III Society, ha portato alla scoperta dei resti perduti di uno dei monarchi più famosi d'Inghilterra. I resti sono stati ritrovati sotto un moderno parcheggio. L'Università di Leicester ha annunciato che avvierà uno studio completo sul DNA di Riccardo III, in modo che il monarca inglese possa diventare la prima figura storica a cui viene esaminato il DNA.

2.Jamestown (2013)

Gli scienziati hanno sempre parlato di cannibalismo negli antichi insediamenti di Jamestown, ma né gli storici né gli archeologi ne hanno mai avuto prove dirette. Naturalmente, la storia ci dice che nei tempi antichi, le persone alla ricerca del Nuovo Mondo e delle ricchezze spesso incontravano una fine terribile e crudele, soprattutto nel freddo inverno. L’anno scorso, William Kelso e il suo team hanno scoperto il cranio fratturato di una ragazza di 14 anni in una fossa contenente i resti di cavalli e altri animali che i coloni avevano mangiato durante i periodi di carestia. Kelso è convinto che la ragazza sia stata uccisa per soddisfare la fame, e che il cranio sia stato forato per raggiungere i tessuti molli e il cervello.

1. Stonehenge (2013-2014)

Per molti secoli Stonehenge rimase qualcosa di mistico per storici e archeologi. La posizione delle pietre non ha permesso di determinare a cosa servissero esattamente e come siano state disposte in questo modo particolare. Stonehenge è rimasto un mistero con cui molti hanno lottato. Recentemente l'archeologo David Jackis ha organizzato degli scavi che hanno portato alla scoperta dei resti di bisonti (nell'antichità venivano mangiati e utilizzati anche in agricoltura). Sulla base di questi scavi, gli scienziati sono stati in grado di concludere che nell'8820 a.C. Stonehenge era abitata e non era affatto concepita come un sito separato. Pertanto, le ipotesi precedentemente esistenti verranno riviste.

Lo scavo archeologico è un processo estremamente preciso e solitamente lento, più del semplice scavo. I veri meccanismi degli scavi archeologici si imparano meglio sul campo. C'è un'arte nel padroneggiare una spatola, un pennello e altri dispositivi durante la pulizia degli strati archeologici. La pulizia degli strati esposti in una trincea richiede un occhio attento per cambiare il colore e la consistenza del terreno, soprattutto quando si scavano buche di palo e altri oggetti; Alcune ore di lavoro pratico valgono più di mille parole di istruzioni.

L'obiettivo dello scavatore è spiegare l'origine di ogni strato e oggetto scoperto in un sito, sia esso naturale o artificiale. Non basta semplicemente scavare e descrivere un monumento; è necessario spiegare come si è formato. Ciò si ottiene rimuovendo e fissando uno per uno gli strati sovrapposti del monumento.

L'approccio di base allo scavo di qualsiasi sito prevede uno dei due metodi principali, sebbene siano entrambi utilizzati nello stesso sito.

Scavi attraverso strati visibili. Questo metodo consiste nel rimuovere separatamente ogni strato fissato dall'occhio (Fig. 9.10). Questo metodo lento è comunemente usato nei monumenti rupestri, che spesso hanno una stratigrafia complessa, così come nei siti aperti come i siti di macellazione dei bufali nelle pianure del Nord America. Lì è abbastanza facile identificare strati di ossa e altri livelli nella fase preliminare: testare le fosse stratigrafiche.

Scavi per strati arbitrari. In questo caso il terreno viene rimosso in strati di dimensioni standard, la loro dimensione dipende dalla natura del monumento, solitamente da 5 a 20 centimetri. Questo approccio viene utilizzato nei casi in cui la stratigrafia è scarsamente distinguibile o quando gli strati di insediamento sono in movimento. Ogni strato viene accuratamente setacciato alla ricerca di manufatti, ossa di animali, semi e altri piccoli oggetti.

Naturalmente, idealmente si vorrebbe scavare ciascun sito in conformità con i suoi strati stratigrafici naturali, ma in molti casi, come negli scavi dei cumuli di conchiglie costiere della California e di alcuni grandi tumuli residenziali, è semplicemente impossibile discernere gli strati naturali, se siano mai esistiti. Spesso gli strati sono troppo sottili o troppo agglomerati per formare strati distinti, soprattutto quando vengono mescolati dal vento o compattati da successivi insediamenti o bestiame. Io (Fagan) ho scavato un certo numero di insediamenti agricoli africani a una profondità fino a 3,6 metri, ed era logico scavare in strati selettivi, poiché i pochi strati visibili di insediamenti erano contrassegnati da una concentrazione di frammenti dei muri delle case crollate. La maggior parte degli strati conteneva frammenti di vasi, occasionalmente altri manufatti e molti frammenti di ossa di animali.

Dove scavare

Qualsiasi scavo archeologico inizia con uno studio approfondito della superficie e la stesura di un'accurata carta topografica del sito. Quindi viene applicata una rete al monumento. I rilievi superficiali e la raccolta di manufatti raccolti durante questo periodo aiutano a sviluppare ipotesi di lavoro che costituiscono la base per gli archeologi che decidono dove scavare.

La prima decisione da prendere è se intraprendere uno scavo completo o selettivo. Dipende dalle dimensioni del monumento, dall'inevitabilità della sua distruzione, dalle ipotesi che verranno verificate, nonché dal tempo e dal denaro a disposizione. La maggior parte degli scavi sono selettivi. In questo caso sorge la domanda sulle aree che dovrebbero essere scavate. La scelta può essere semplice e ovvia, oppure basarsi su premesse complesse. È chiaro che ai suoi piedi furono effettuati scavi selettivi per determinare l'età di una delle strutture di Stonehenge (vedi Fig. 2.2). Ma i siti di scavo per un cumulo di conchiglie che non ha caratteristiche di superficie saranno determinati selezionando quadrati casuali della griglia su cui cercare i manufatti.

In molti casi, la scelta dello scavo può essere ovvia o meno. Durante gli scavi del centro rituale Maya a Tikal (vedi Figura 15.2), gli archeologi volevano imparare quanto più possibile sulle centinaia di tumuli situati attorno ai principali siti rituali (Coe - Soe, 2002). Questi tumuli si estendevano per 10 chilometri dal centro del sito di Tikal e sono stati identificati lungo quattro strisce di terra sporgenti attentamente studiate. Ovviamente non è stato possibile scavare ogni tumulo e struttura identificata, quindi è stato impostato un programma di scavo di trincee di prova per raccogliere campioni ceramici databili casuali per determinare l'arco cronologico del sito. Attraverso una strategia di campionamento ben progettata, i ricercatori sono stati in grado di selezionare circa un centinaio di tumuli per lo scavo e ottenere i dati che stavano cercando.

La scelta del luogo in cui scavare può essere determinata da considerazioni di logica (ad esempio, l'accesso a una trincea può essere un problema in piccole grotte), di fondi e di tempo disponibili o, sfortunatamente, dall'inevitabilità della distruzione di una parte del monumento situata nelle vicinanze al luogo di attività industriale o di costruzione. Idealmente, gli scavi dovrebbero essere effettuati dove i risultati saranno massimizzati e dove le possibilità di ottenere i dati necessari per verificare le ipotesi di lavoro sono migliori.

Stratigrafia e sezioni

Abbiamo già accennato brevemente alla questione della stratigrafia archeologica nel capitolo 7, dove si è detto che la base di tutti gli scavi è un profilo stratigrafico opportunamente registrato e interpretato (R. Wheeler, 1954). Una sezione trasversale del sito fornisce un quadro dei suoli accumulati e degli strati di habitat che rappresentano la storia antica e moderna dell'area. Ovviamente, chi registra la stratigrafia deve conoscere il più possibile la storia dei processi naturali a cui è stato sottoposto il monumento e la formazione del monumento stesso (Stein, 1987, 1992). I suoli che ricoprono i resti archeologici hanno subito trasformazioni che hanno influenzato radicalmente il modo in cui i manufatti venivano conservati e il modo in cui si muovevano nel suolo. Gli animali che scavano le tane, la successiva attività umana, l'erosione e il bestiame al pascolo alterano in modo significativo gli strati sovrapposti (Schiffer 1987).
La stratigrafia archeologica è solitamente molto più complessa della stratigrafia geologica perché i fenomeni osservati sono più localizzati e l'intensità dell'attività umana è molto ampia e spesso comporta il riutilizzo ripetuto della stessa area (Villa e Courtin, 1983). Le attività successive possono cambiare radicalmente il contesto di artefatti, strutture e altri reperti. Un insediamento può essere raso al suolo e poi rioccupato da un'altra comunità, che scaverà più a fondo nelle fondamenta dei suoi edifici e talvolta riutilizzerà i materiali da costruzione dei precedenti occupanti. I fori dei pilastri e le fosse di stoccaggio, così come le sepolture, penetrano in profondità negli strati più antichi. La loro presenza può essere rilevata solo dai cambiamenti nel colore del suolo o dai manufatti che contengono.

Questi sono alcuni dei fattori che dovrebbero essere presi in considerazione quando si interpreta la stratigrafia (E.C. Harris e altri, 1993).

Attività umana passata al momento dell'occupazione del sito e relative conseguenze, se presenti, per le fasi precedenti dell'occupazione.
Le attività umane includono l'aratura e l'attività industriale successiva all'ultima occupazione del sito (Wood e Johnson 1978).
Processi naturali di sedimentazione ed erosione durante l'occupazione preistorica. Le grotte monumentali venivano spesso abbandonate dagli occupanti quando le pareti venivano distrutte dal gelo e pezzi di roccia cadevano verso l'interno (Courty e altri, 1993).
Fenomeni naturali che hanno modificato la stratigrafia del sito dopo il suo abbandono (alluvioni, radicazione di alberi, animali scavatori).

L'interpretazione della stratigrafia archeologica comporta la ricostruzione della storia degli strati di un sito e la successiva analisi del significato degli strati naturali e insediativi osservati. Tale analisi significa separare i tipi di attività umana; separazione degli strati risultanti dall'accumulo di detriti, residui di costruzione e conseguenze, fosse di stoccaggio e altri oggetti; separazione degli effetti naturali da quelli causati dall’uomo.

Philip Barker, un archeologo inglese e specialista di scavi, è un sostenitore degli scavi combinati orizzontali e verticali per registrare la stratigrafia archeologica (Fig. 9.11). Ha sottolineato che un profilo (sezione) verticale dà una visione stratigrafica solo nel piano verticale (1995). Molti oggetti importanti appaiono in sezione trasversale come una linea sottile e possono essere decifrati solo sul piano orizzontale. Il compito principale di un profilo stratigrafico (sezione) è quello di registrare informazioni per i posteri, in modo che i ricercatori successivi abbiano un'impressione precisa di come esso (il profilo) si è formato. Poiché la stratigrafia dimostra le relazioni tra monumenti e strutture, manufatti e strati naturali, Barker ha preferito la registrazione cumulativa della stratigrafia, che consente all'archeologo di registrare simultaneamente gli strati in sezione e in pianta. Tale fissazione richiede scavi particolarmente abili. Varie modifiche di questo metodo vengono utilizzate sia in Europa che in Nord America.

Tutta la stratigrafia archeologica è tridimensionale possiamo dire che comprende i risultati delle osservazioni sia sul piano verticale che su quello orizzontale (Fig. 9.12). L'obiettivo finale di uno scavo archeologico è registrare le relazioni tridimensionali in un sito, poiché queste relazioni forniscono una posizione precisa.

Acquisizione dei dati

La documentazione archeologica rientra in tre grandi categorie: materiali scritti, fotografie e immagini digitali e disegni sul campo. I file informatici sono una parte importante della tenuta dei registri.

Materiali scritti. Durante gli scavi, l'archeologo accumula quaderni di lavoro, inclusi diari e diari dei monumenti. Un diario del monumento è un documento in cui l'archeologo registra tutti gli eventi avvenuti nel monumento: la quantità di lavoro svolto, gli orari di lavoro giornalieri, il numero di lavoratori nei gruppi di scavo e qualsiasi altra questione lavorativa. Vengono registrate anche tutte le dimensioni e altre informazioni. Per diario di cantiere si intende un resoconto completo di tutti gli eventi e le attività avvenute nel sito di scavo. Più che un semplice strumento per assistere la memoria debole di un archeologo, è un documento dello scavo per le future generazioni di esploratori che potrebbero tornare sul sito per aggiungerlo alla collezione dei reperti originali. Pertanto, le relazioni sul monumento devono essere conservate in formato digitale e, se scritte, in formato cartaceo, che può essere conservato a lungo negli archivi. Viene fatta una chiara distinzione tra osservazioni e interpretazioni. Qualsiasi interpretazione o pensiero su di essi, anche quelli che vengono scartati dopo un esame, vengono attentamente registrati nel diario, sia esso normale o digitale. Vengono accuratamente registrati reperti importanti e dettagli stratigrafici, così come informazioni apparentemente minori che potrebbero poi rivelarsi vitali in laboratorio.

Piani monumentali. I piani dei monumenti spaziano da semplici piani generali elaborati per tumuli o discariche, a piani complessi di un'intera città o complesse sequenze di edifici (Barker, 1995). Le planimetrie accurate sono molto importanti poiché registrano non solo gli oggetti del monumento, ma anche il sistema di griglie di misurazione pre-scavo, necessario per stabilire la disposizione generale delle trincee. I programmi di mappatura computerizzata, ora nelle mani di specialisti, hanno notevolmente facilitato la produzione di mappe accurate. Ad esempio, utilizzando AutoCad, Douglas Gann (1994) ha prodotto una mappa tridimensionale del pueblo Homolyovi vicino a Winslow, in Arizona, che è una ricostruzione più vivida dell'insediamento di 150 stanze rispetto alla mappa bidimensionale. L'animazione al computer consente a chiunque non abbia familiarità con il monumento di immaginare vividamente come fosse nella realtà.

I disegni stratigrafici possono essere disegnati su un piano verticale oppure possono essere disegnati assonometricamente utilizzando gli assi. Qualsiasi tipo di disegno stratigrafico (relazione) è molto complesso e richiede non solo abilità redazionali, ma anche notevoli capacità interpretative. La complessità della fissazione dipende dalla complessità del sito e dalle sue condizioni stratigrafiche. Spesso i diversi strati di habitat o alcuni fenomeni geologici sono chiaramente evidenziati sulle sezioni stratigrafiche. In altri siti gli strati possono essere molto più complessi e meno pronunciati, soprattutto nei climi secchi quando l'aridità del suolo fa sbiadire i colori. Alcuni archeologi hanno utilizzato fotografie in scala o strumenti di rilevamento per documentare le sezioni, queste ultime essendo assolutamente necessarie per sezioni di grandi dimensioni come quelle attraverso i bastioni della città.

Fissazione 3D. La registrazione tridimensionale è la registrazione di artefatti e strutture nel tempo e nello spazio. La posizione dei reperti archeologici è fissa rispetto alla griglia del monumento. La fissazione tridimensionale viene effettuata utilizzando dispositivi elettronici o metri a nastro con filo a piombo. È particolarmente importante nei siti in cui i manufatti sono registrati nella loro posizione originale o dove vengono selezionati periodi specifici nella costruzione di un edificio.

Le nuove tecnologie consentono una maggiore precisione nella fissazione 3D. L'uso di teodoliti con raggi laser può ridurre drasticamente i tempi di fissazione. Molti escavatori utilizzano dispositivi e software che consentono di convertire istantaneamente le loro registrazioni digitali in planimetrie o rappresentazioni 3D. Possono visualizzare quasi istantaneamente le distribuzioni degli artefatti tracciati individualmente. Tali dati possono essere utilizzati anche per pianificare gli scavi per il giorno successivo.

MONUMENTI
TUNNEL A COPANA, HONDURAS

Lo scavo di tunnel avviene raramente nella pratica degli scavi archeologici. L'eccezione sono strutture come le piramidi Maya, dove la loro storia può essere decifrata solo con l'aiuto di tunnel, altrimenti è impossibile entrare. Il processo estremamente costoso e lento di realizzazione delle gallerie crea anche difficoltà nell'interpretazione degli strati stratigrafici esistenti su ciascun lato della trincea.

Il tunnel moderno più lungo è stato utilizzato per studiare la serie di successivi templi Maya che compongono la grande Acropoli di Copan (Fig. 9.13) (Fash, 1991). A questo punto, gli escavatori crearono un tunnel nel pendio eroso della piramide, minato dal vicino fiume Rio Copan. Nel loro lavoro sono stati guidati da simboli Maya decifrati (glifi), secondo i quali questo centro politico e religioso risale al periodo dal 420 all'820 d.C. e. Gli archeologi hanno seguito antiche piazze e altri oggetti sepolti sotto uno strato compresso di terra e pietra. Hanno utilizzato stazioni di rilevamento computerizzate per creare presentazioni tridimensionali dei piani di costruzione in evoluzione.

I governanti Maya avevano la passione di commemorare le loro conquiste architettoniche e i rituali che le accompagnavano con simboli elaborati. I creatori del tunnel avevano un prezioso riferimento nell'iscrizione su un altare rituale chiamato "Altare di Q", che forniva un'indicazione testuale della dinastia regnante a Copan, fornita dal sedicesimo sovrano Yax Pek. I simboli sull'"Altare di Q" parlano dell'arrivo del fondatore di Kinik Yak Kyuk Mo nel 426 d.C. e. e raffigurano i successivi sovrani che adornarono e contribuirono alla crescita della grande città.

Fortunatamente per gli archeologi, l’Acropoli è un’area reale compatta, il che ha reso relativamente facile decifrare la sequenza degli edifici e dei governanti. Come risultato di questo progetto, i singoli edifici furono correlati ai 16 sovrani di Copan. La prima struttura risale al regno del secondo sovrano di Copan. In generale, gli edifici sono divisi in complessi politici, rituali e residenziali separati. Entro il 540 d.C. e. questi complessi erano uniti in un'unica acropoli. Ci sono voluti anni di scavi e analisi stratigrafiche per svelare la complessa storia di tutti gli edifici distrutti. Oggi sappiamo che lo sviluppo dell'acropoli iniziò con una piccola struttura in pietra decorata con affreschi colorati. Potrebbe essere stata la residenza dello stesso fondatore di Kinik Yak Kyuk Mo. I suoi seguaci hanno cambiato il complesso rituale oltre il riconoscimento.

L'acropoli di Copan è una straordinaria cronaca della regalità maya e della politica dinastica, che aveva radici profonde e complesse nel mondo spirituale rivelato dalla decifrazione dei simboli. È anche un trionfo di uno scavo accurato e di un'interpretazione stratigrafica in condizioni molto difficili.

L'intero processo di fissazione si basa su griglie, unità, forme ed etichette. Le griglie dei monumenti vengono solitamente rotte utilizzando pali dipinti e corde tese sulle trincee se è necessario il fissaggio. Per l'acquisizione su scala ridotta di elementi complessi, è possibile utilizzare griglie ancora più fini che coprano solo un quadrato della griglia complessiva.

Nella grotta Boomplaas in Sud Africa, Hilary Deacon ha utilizzato una griglia di precisione stesa sul tetto della grotta per registrare le posizioni di piccoli manufatti, oggetti e dati ambientali (Figura 9.14). Griglie simili sono state erette sui siti di disastri marittimi nel Mediterraneo (Bass, 1966), sebbene la fissazione laser stia gradualmente sostituendo tali metodi. A diversi quadrati della griglia e ai livelli del monumento vengono assegnati i propri numeri. Permettono di identificare la posizione dei reperti, nonché le basi per la loro fissazione. Su ogni borsa o applicate sul reperto sono apposte delle etichette che indicano il numero della piazza, che viene annotato anche nel diario del monumento.

Analisi, interpretazione e pubblicazioni

Il processo di scavo archeologico si conclude con il riempimento dei fossati e il trasporto dei reperti e dei documenti dal sito al laboratorio. Gli archeologi tornano con un rapporto completo sugli scavi e tutte le informazioni necessarie per verificare le ipotesi avanzate prima di scendere sul campo. Ma il lavoro è lungi dall’essere finito. In effetti, è solo all'inizio. Il passo successivo nel processo di ricerca è analizzare i risultati, che saranno discussi nei capitoli 10–13. Una volta completata l'analisi, inizia l'interpretazione del monumento (Capitolo 3).

Oggi il costo della stampa è molto elevato, quindi è impossibile pubblicare completamente materiali anche su un piccolo monumento. Fortunatamente, molti sistemi di recupero dati consentono di archiviare le informazioni su CD e microfilm, in modo che gli specialisti possano accedervi. Pubblicare informazioni online sta diventando un luogo comune, ma ci sono domande interessanti su come siano effettivamente permanenti gli archivi informatici.

Oltre a pubblicare materiali, gli archeologi hanno due importanti responsabilità. Il primo è collocare i risultati e i documenti in un archivio dove saranno sicuri e accessibili alle generazioni successive. Il secondo è rendere i risultati della ricerca accessibili sia al grande pubblico che ai colleghi professionisti.

PRATICA DI ARCHEOLOGIA
MANTENIMENTO DELLA DOCUMENTAZIONE DEL MONUMENTO

Io (Brian Fagan) tengo vari appunti nei miei quaderni. I più importanti sono i seguenti.

Un diario quotidiano sugli scavi, che inizio a tenere dal momento in cui arriviamo al campo e finisco il giorno in cui concludiamo i lavori. Questo è un normale diario in cui scrivo sullo stato di avanzamento degli scavi, annoto pensieri e impressioni generali e scrivo del lavoro in cui ero impegnato. È anche un resoconto personale in cui scrivo di conversazioni e discussioni e di altri “fattori umani” come i disaccordi tra i membri della spedizione su questioni teoriche. Un diario del genere è assolutamente prezioso quando si lavora in laboratorio e quando si preparano pubblicazioni sugli scavi, poiché contiene molti dettagli dimenticati, prime impressioni e pensieri che sono venuti in mente all'improvviso e che altrimenti andrebbero persi. Tengo dei diari durante tutte le mie ricerche, così come semplicemente durante le visite ai monumenti. Ad esempio, il mio diario mi ha ricordato i dettagli di una visita a un sito Maya in Belize che erano sfuggiti alla mia memoria.

A Çatalhöyük, l'archeologo Iain Hodder chiese ai suoi colleghi non solo di tenere dei diari, ma anche di pubblicarli su una rete informatica interna, in modo che tutti sapessero di cosa stavano parlando gli altri membri della spedizione, e anche di mantenere una discussione continua sulle singole trincee , reperti e problemi degli scavi. Dalla mia esperienza personale, sono propenso a pensare che questo sia un modo meraviglioso per combinare un flusso continuo di discussioni teoriche con scavi pratici e tenuta dei registri.

Il diario di cantiere è un documento formale che comprende i dettagli tecnici dello scavo. Informazioni su scavi, metodi di campionamento, informazioni stratigrafiche, registrazioni di reperti insoliti, oggetti principali: tutto questo è registrato nel diario, tra molte altre cose. Si tratta di un documento molto più organizzato, un vero e proprio diario di bordo di tutte le attività quotidiane del sito di scavo. Il diario del monumento è anche il punto di partenza di tutti i documenti del monumento, e tutti si riferiscono tra loro. Di solito utilizzo un blocco note con fogli di inserimento, così posso inserire note su oggetti e altre scoperte importanti nel posto giusto. Il diario del monumento dovrebbe essere conservato su “carta d'archivio”, poiché si tratta di un documento a lungo termine sulla spedizione.
Il diario logistico, come dice il nome, è il documento in cui registro conti, indirizzi principali e varie informazioni legate alla vita amministrativa e quotidiana della spedizione.

Quando ho iniziato a occuparmi di archeologia, tutti usavano carta e penna. Oggi molti ricercatori utilizzano computer portatili e inviano i loro appunti alla base tramite modem. L'uso di un computer ha i suoi vantaggi: la capacità di duplicare istantaneamente informazioni molto importanti e inserire le tue informazioni nei materiali di ricerca mentre ti trovi direttamente al monumento. Il sito degli scavi di Çatalhöyük dispone di una propria rete informatica per il libero scambio di informazioni, cosa che non era possibile ai tempi di carta e penna. Se inserisco i miei documenti in un computer, mi assicuro di salvarli ogni quarto d'ora circa e di stamparli alla fine della giornata per proteggermi da un crash del computer in cui settimane di lavoro possono essere distrutte in pochi secondi. Se utilizzo carta e penna, faccio fotocopie di tutti i documenti il più velocemente possibile e conservo gli originali in cassaforte.

L'archeologia risponde alle nostre domande sul passato e talvolta, se siamo fortunati, fornisce alcune informazioni sul presente e sul futuro. Tuttavia, accade anche che gli archeologi portino alla luce tali segreti che sono semplicemente impossibili da risolvere. È come un romanzo affascinante, ma con un finale aperto. Ecco dieci dei reperti archeologici più intriganti.

Edifici dei Templari - Malta e Gozo

Dal 4000 al 2900 a.C. circa, i Templari vissero sulle isole di Malta e Gozo, lasciando dietro di sé molti complessi di templi. Ciò che sorprende non è solo l'architettura di questi edifici, ma anche il fatto che i templari ad un certo punto semplicemente scomparvero, senza lasciare alcuna traccia di se stessi, oltre ai templi già menzionati.

Tutto ciò che gli archeologi possono dire al riguardo è che la ragione della scomparsa della civiltà templare non fu un'epidemia, né una guerra o una carestia. Forse c'era estremismo religioso o fattori ambientali: non esistono altre versioni.

Tutto ciò che si sa dei Templari è che apparentemente erano ossessionati dalla costruzione di templi in pietra: ce ne sono più di trenta su entrambe le isole. I ricercatori hanno trovato tracce di sacrifici e rituali complessi lì, e hanno anche scoperto che i templari erano fissati sulle idee di vita, sesso e morte - questo è evidenziato da sculture e immagini di simboli fallici e donne paffute (e, di conseguenza, fertili).

Gli archeologi hanno rinvenuto anche un complesso sistema di tombe sotterranee, che confermavano l'atteggiamento rispettoso dei templari nei confronti dei defunti.

Por-Bazhyn - Siberia

Nel 1891, nel mezzo di un lago di montagna, gli scienziati scoprirono una delle strutture più misteriose della Russia: Por-Bazhyn o "Clay House". È difficile chiamarla casa: Por-Bazhyn è un intero complesso di edifici di 1.300 anni, che copre un'area di sette acri e si trova a soli 30 chilometri dal confine con la Mongolia, scrive Listverse.

In più di un secolo trascorso dalla scoperta di Por-Bazhyn, i ricercatori non si sono avvicinati minimamente alla comprensione di chi ha costruito questo complesso e perché.

È possibile che i governanti dell'Impero uigura siano stati coinvolti nella costruzione di Por-Bazhyn, poiché lo stile architettonico è simile a quello cinese. Tuttavia, poiché la Clay House si trova lontano dalle rotte commerciali e dagli insediamenti, è possibile che originariamente fosse destinata a monastero, residenza estiva, osservatorio o monumento.

Diversi reperti rinvenuti sul territorio del complesso suggeriscono che al suo centro si trovasse un monastero buddista, ma ci sono ancora troppo poche prove a sostegno di questa teoria.

Piramidi sotterranee etrusche - Italia

Quattro anni fa, gli archeologi italiani scoprirono che sotto la città medievale di Orvieto era nascosto un intero complesso di piramidi. Tuttavia, il ricercatore Claudio Bizzari nota tristemente: “Il problema è che non sappiamo quanto ancora dobbiamo scavare per arrivarci”.

Tutto è iniziato con il fatto che in un'antica cantina gli archeologi hanno notato dei gradini in stile etrusco che passavano sotto il pavimento. Gli scavi hanno portato gli scienziati ad un tunnel e ad una stanza con pareti inclinate che convergevano in un punto. Durante ulteriori scavi, gli archeologi rinvennero ceramiche etrusche del V e VI secolo aC e più di 150 iscrizioni in lingua etrusca.

È interessante notare che la scala dalla cantina scendeva ancora più in basso del livello raggiunto dai ricercatori e il tunnel li conduceva ad un'altra piramide sotterranea. Gli archeologi hanno escluso che potesse trattarsi di un serbatoio per immagazzinare qualcosa. Ma ci sono ancora molte opzioni per lo scopo di queste strane piramidi.

Antica tundra - Groenlandia

Fino a poco tempo fa, gli scienziati credevano che i ghiacciai fossero una sorta di "pista di pattinaggio" che cancellava non solo le piante, ma anche lo strato superiore del suolo dalla superficie della Terra. Tuttavia, sotto una calotta glaciale di tre chilometri in Groenlandia, la vera tundra è stata scoperta nella sua forma originale. Il suolo e tutta la materia organica sono rimasti congelati per più di due milioni e mezzo di anni.

Questo antico paesaggio aiuterà a capire esattamente come è cambiato il clima del pianeta, afferma il ricercatore Dylan Rood. Nel prossimo futuro, gli scienziati intendono verificare se il suolo è preservato sotto altri ghiacciai della Groenlandia. È possibile che un tempo quest'isola fosse verde come la tundra dell'Alaska, osserva Listverse.

Tempio Musasir - Iraq

In Kurdistan, nel nord dell'Iraq, i residenti locali si sono imbattuti accidentalmente in un vero tesoro dell'età del ferro: le basi delle colonne del tempio presumibilmente perduto di Musasir, nonché sculture a grandezza naturale di persone e una statuetta di una capra. All'epoca in cui furono creati questi elementi, i territori settentrionali dell'Iraq erano sotto il controllo della città-stato di Musasir, ma gli Assiri, gli Sciti e gli Urartei combatterono tutti per il controllo della regione.

Il centro della città-stato era situato vicino al lago Van sugli altopiani armeni, che si estendeva attraverso il territorio della moderna Turchia, Iran, Iraq e Armenia.

Nonostante il ritrovamento delle basi delle colonne di un tempio dedicato a Khaldi, il dio supremo del pantheon di Urartu, l'ubicazione del tempio stesso rimane sconosciuta. Ulteriori ricerche sono complicate dal fatto che nella regione rimangono molte mine provenienti da passati conflitti militari e che il gruppo Stato Islamico controlla diverse città irachene, sebbene il Kurdistan mantenga formalmente l’autonomia.

Palazzo della dinastia Han - Siberia

Nel 1940, nelle vicinanze di Abakan, gli operai coinvolti nella costruzione della strada Abakan-Askiz scavarono accidentalmente le fondamenta di un antico palazzo. Gli scavi durarono per tutta la Grande Guerra Patriottica e, sebbene alla fine le rovine furono completamente scavate, gli archeologi non risolsero mai il loro mistero.

L'età approssimativa delle rovine è stata determinata in duemila anni. Il palazzo stesso, con una superficie di oltre mille e mezzo metri quadrati, fu costruito nello stile della dinastia cinese Han, che governò dal 206 a.C. al 220 d.C. È interessante notare che il palazzo si trovava in territorio nemico: a quel tempo era controllato dalla tribù nomade Xiongnu. Gli Xiongnu erano nemici così pericolosi che la Grande Muraglia Cinese fu costruita proprio per proteggerli.

Gli Xiongnu non hanno lasciato alcuna “spiegazione” su chi avrebbe potuto possedere questo palazzo. Gli storici hanno proposto due versioni. La prima dice che il proprietario del palazzo era un contendente al trono della dinastia Han, Liu Fan, che alla fine passò dalla parte degli Xiongnu e visse nel loro territorio con la sua famiglia.

Secondo un'altra versione, nel palazzo viveva il generale Li Lin, che capitolò dopo la battaglia con gli Xiongnu nel 99 a.C. L'imperatore Wu Di, considerando il generale un traditore, giustiziò la sua famiglia. Dopo aver appreso questo, Li Ling si impegnò a insegnare le abilità militari agli Xiongnu e loro, in segno di gratitudine, gli permisero di costruire un palazzo sul loro territorio.

"Piramidi provinciali" - Egitto

Le piramidi possono essere giustamente definite il segno distintivo dell'Egitto, ed è per questo che la scoperta di nuove piramidi è di tale interesse per gli archeologi. Una delle piramidi "non ufficiali" più famose è la piramide a tre stadi nelle vicinanze dell'antico insediamento di Edfu, ed è degna di nota per il fatto che è più vecchia di diversi decenni della sua "parente" a Giza. La piramide, realizzata con blocchi di arenaria tenuti insieme con malta di argilla, è oggi alta solo cinque metri, anche se gli archeologi ritengono che in origine fosse alta circa 13 metri. Nelle regioni centrali e meridionali dell'Egitto sono state scoperte un totale di sette piramidi di questo tipo, chiamate "provinciali".

La somiglianza delle piramidi è evidente: erano chiaramente costruite secondo lo stesso piano, osserva l'archeologo Gregory Marouar, che ha guidato i lavori a Edfu. Tuttavia, lo scopo di queste piramidi è ancora sconosciuto. Non hanno camere interne, il che significa che non potevano essere usate come tombe. Molto probabilmente, le piramidi servivano come monumento al potere e all'autorità del faraone, anche se non è stato ancora stabilito quale.

Santuari di tremila anni – Armenia

Gli archeologi, che hanno effettuato scavi sul territorio della fortezza armena vicino alla città di Gegharot nel 2003-2011, vi hanno trovato tre piccoli santuari, la cui età è stimata in 3,3 mila anni. Nel pavimento di argilla di ciascuno di questi mini-templi, costituiti da una stanza, furono ricavate delle depressioni, riempite di cenere, e attorno c'erano vasi di ceramica.

A quanto pare, i santuari venivano usati per predire il futuro e gli indovini bruciavano alcune piante e bevevano vino durante i rituali per raggiungere uno stato alterato di coscienza. Il professor Adam Smith della Cornell University ha suggerito che i santuari "servivano" i membri della classe dirigente. Tuttavia, poiché a quel tempo in Armenia non esisteva la lingua scritta, i nomi di questi governanti sono sconosciuti.