Развитие христианства в Абхазии связано с одним из учеников Иисуса Христа, его прозвали Зилот или Кананит. Принято считать, что именно Симон Кананит первым провел крещение абхазов. На том месте, где святой был захоронен, построили храм.
Изначально церквушка была деревянной, но после ее разрушения на этом же месте в IX-X вв. возвели новую, теперь уже каменную церковь. Позднее храм неоднократно претерпевал изменения, а ее внешний вид сильно отличается от первоначального. Она считается одним из старейших поныне действующих храмов.
Располагается он в городе Новый Афон на одном из берегов реки Псырцхи. Это небольшое строение периода расцвета Абхазского царства, вытесанное из белого камня. Храм является ярчайшим примером церковного зодчества, попавшего под влияние культуры Византии.
Доказательством тому служат высеченные на греческом языке надписи, присутствуют некоторые фрагменты резьбы, сохранились элементы средневековых фресок, которыми были покрыты стены.
Теперь же все находятся под слоем штукатурки. Одна надпись расположена над вратами храма, текст ее следующий: «Матерь Божия! Спаси Георгия пречистого, митрополита». Он является крестово-купольным храмом, отличается строгостью и аскетичностью.
Об этом свидетельствуют простые четкие линии композиции, строгая система ячеек и пространств. Но эти черты слегка смягчаются и приобретают возвышенный и праздничный вид за счет белого цвета камня.
История храма
В середине VIII века Абхазская епархия находилась под влиянием Константинопольского патриархата. После приобретения статуса автокефальной в Абхазской православной церкви появляется епископ. С этого времени православие и церковное зодчество в Абхазии расцветает.
Храм Симона Кананита в Новом Афоне становится Епископской кафедрой. Позднее он становится местом погребения духовных лиц Сухумской епархии. Несколько раз за всю историю своего существования храм Симона Кананита на Новом Афоне был разрушен, но вновь восстанавливался. Не единожды церковь перестраивалась и видоизменялась.
В ходе русско-турецкой войны 1877—1878 гг. турки разрушили часть храма Симона Кананита. С окончанием военного конфликта император Александр III издал указ, согласно которому развалины храма на Новом Афоне передаются Новоафонскому Симоно-Кананитскому монастырю.
Начинается восстановление разрушенной церкви. В результате ее возобновления произошли некоторые модификации: забелка стен, изменение их высоты, трансформация формы купола на луковичную, надстройка колокольни в западной части церкви.
Реставрация завершилась уже к 1882 году, чуть позже произошло освещение храма. С конца XIX века неподалеку от церкви располагалось монастырское кладбище. Здесь были похоронены епископ Сухумский Геннадий (1889 год) и настоятель Новоафонского мужского монастыря архимандрит Иерон (в 1912 году).
В советский период кладбище разрушили, а храм закрыли. Спустя какое-то время здесь организовали библиотеку. Лишь с 1996 года работа храма возобновляется, начинают вестись постоянные богослужения.
Сегодня храм Симона Кананита на новом Афоне действующий. Здесь, как и во многих церквях, проводятся службы, венчания, крещения. Во время этих обрядов посторонним вход в храм запрещен. Сейчас храм привлекает многих туристов и паломников не только красотой монастыря, но и великолепием окрестных пейзажей.
Легенды, интересные факты
Многовековая история храма Симона Кананита обуславливает появление множества легенд, связанных с ним.
Так, одно из преданий гласит, что святой Симон вместе с Андреем Первозванным начали свои проповеди в Абхазии с 50-х гг. I в. н. э. Позже апостол Андрей отправился в более северные места, а Симон Кананит обосновался здесь около реки Псырцха. Совсем скоро римские префекты узнали о проповеднической деятельности апостола, и он был предан мученической смерти. Те местные жители, которые уже обратились в христианство, похоронили тело Симона Кананита. А спустя некоторое время на месте погребения апостола построили храм.
Другая легенда рассказывает о том, что проповеди Кананита способствовали уничтожению жестокого языческого обычая жертвоприношения и людоедства. Некоторые притчи утверждают также, что святой Симон обладал способностью лечить болезни прикосновением к нуждающимся.
В свое время при храме активно работали несколько заводов — конский, маслобойный, кирпичный, свечной. Большой вклад вносили швейная, живописная, часовая, литейная мастерские. Кроме того, монахи вели хозяйственную жизнь — засеивали поля вокруг храма кукурузой, картофелем, разводили виноградники, лимонные и апельсиновые сады. Также при храме имелись пасеки и ботанический сад.
Интересен тот факт, что неподалеку от храма Симона Кананита находится грот. Здесь Зилот молился. На пути к гроту есть камень, на котором виден след. Он похож на отпечаток стопы, некоторые утверждают, что это отпечаток самого святого. Внутри пещера украшена иконами, выложенными мозаикой.
Как добраться до храма
Храм Святого апостола Симона Кананита расположен примерно в 25 км от города Сухуми, на территории г. Новый Афон. Добраться до храма от границы между Россией и Абхазией можно рейсовым автобусом или воспользоваться услугами такси.
Кроме того, хорошим вариантом станет экскурсия по Новому Афону, которая поможет не только добраться до места назначения, но и узнать много всего интересного. Добираясь на собственном автомобиле, необходимо ориентироваться на пересечение Водопадного переулка и улицы Эшба.
Расположение на карте
Справочная информация
Адрес: республика Абхазия, Гудаутский район, Новый Афон, ул. Эшба
Режим работы: с 09:00 до 18:00
Стоимость: вход свободный
Весьма интересной фигурой в христианстве и в православной традиции в частности является Симон Кананит – апостол, который проповедовал учение на территории нынешней Абхазии, а также, вполне возможно, в России и Иране. История этого человека весьма интересна, и об этом следует рассказать подробнее.
Первое чудо Христа
С наступлением тридцатилетия Христос начинает свою проповедь. Он странствует по территории Ближнего Востока, в частности по пространству, которое сейчас занимает Израиль, и творит разнообразные чудеса, передает собственное учение.
В Евангелии описано и первое чудо, сотворенное Спасителем публично.
Дева Мария была приглашена на бракосочетание в Кану Галилейскую, был там и Христос, который как раз достиг возраста проповеди.
Познавательно! Сильная еременности и рождении здорового ребенка
В середине празднования вино кончилось, и Богородица попросила Христа как-то помочь новобрачным, в связи с чем Он сказал принести сосуды с водой, которые благословил. После этого распорядитель пира попробовал из этих сосудов и отметил высокое качество вина.
Таковым было первое чудо Христа – превращение воды в вино, а женихом на той церемонии выступал именно святой апостол Симон Кананит, который восхитился сотворенным чудом и уверовал во Христа. Он стал Его учеником и отправился с Ним странствовать.
Был ли Симон из Каны?
Как правило, Симону Кананиту предписывают и второе имя – Зилот, которое является в большей степени нарицательным, наподобие того как Иисуса могли, к примеру, называть Плотник или Павла называли Фарисеем, так как он относился к этому сословию.
На самом деле даже само слово кананит (на арамейском) также является синонимом слова зилот (на греческом).
Эти слова означают нечто наподобие фанатика или особо преданного ревнителя какой-либо веры, религии.
Обратите внимание! Некоторые исторические свидетельства (в частности, труды Иосифа Флавия) указывают на появление зилотов после Воскресения Христа, и в этом тоже есть своя логика, так как новое учение вполне могло стать духовной опорой освободительного движения.
Поэтому до сих пор даже Википедия может включать в себя различные мнения о том, был ли святой апостол родом из Каны или получил свое имя, исходя из принадлежности к определенному классу людей.
Так или иначе, нужно кратко сказать о зилотах (также допустимая форма написания – зелотах), которые представляли собой нечто наподобие полутайного союза в Израиле времен Христа. Они:
- стремились освободить землю от римской оккупации;
- верили в приход нового времени и нового царства, когда уйдут правители-захватчики и Израиль станет свободным;
- могли различаться по своему поведению: некоторые превращались в религиозных террористов, другие более акцентировались на духовном аспекте и работали, как бы сейчас сказали, в сфере пропаганды.
Как говорят некоторые исследователи, зилотом также был Иуда Искариот, а помимо этого, могли быть и другие апостолы. Этот факт не является удивительным, ведь такие люди были духовными искателями и также радеющими за освобождение своего народа. Понятное дело, этих людей непременно бы заинтересовал Христос хотя бы как проповедник.
Обратите внимание! Канонических описаний облика Симона Кананита практически не существует, поэтому иконографический образ чаще является символическим и основанным только на самых значимых деталях.
Помимо этого, некоторые исследователи, которые изучали житие Иосифа Обручника (номинальный супруг Богородицы), говорят о возможном его отцовстве Симона и Иуды Фаддея, который тоже стал апостолом.
Речь идет о первом браке Иосифа, от которого у него было (согласно наиболее распространенной версии) шестеро детей. Таким образом, между апостолом Симоном Кананитом и Христом даже может прослеживаться некоторая родственная связь.
Проповедь святого апостола
Многие сведения о том, где проповедовали апостолы, собраны церковными историками спустя многие годы после самого служения апостолов. Поэтому некоторые данные могут различаться. Касательно того, где нес Благую Весть святой апостол Симон Кананит, чаще всего указывают:
- Грузию,
- Мавританию (или, возможно, Британию),
- Иудею,
- Египет,
- Персию,
- Ливию.
Эти сведения могут подвергаться сомнению, но известно о прибытии Симона и Андрея Первозванного в город Сухум. Они приехали туда после путешествия по странам Малой Азии. Симон начал свою проповедь в Себастополисе (современный Сухум), но там вызвал недовольство и уехал в Анакопию – город, который теперь называется Новым Афоном.
В храме апостола Симона Кананита
Таким образом, Зилот проповедовал в Абхазии предкам нынешних абхазцев – абазгам. Эти люди принимали христианское учение и не противились проповедям святого, хотя сами принадлежали к языческой вере.
Конечно, такое принятие связано и с особенностями самой проповеди, ведь по большей части апостол занимается служением и молитвами. До сих пор сохранилась пещера Симона, в которой он совершал свое молитвенное служение. Теперь туда есть возможность отправиться с паломничеством, грот располагается поблизости от Нового Афона.
Многого сумел достичь Симон Кананит за годы своего служения, благодаря его усилиям на территории современной Абхазии люди:
- получали проповедь и лечение не только души, но и тела, он исцелял многих молитвой;
- перестали совершать жестокие религиозные ритуалы, которые включали в себя в том числе и казни людей;
- примкнули к христианскому учению и стали основой для современной православной церкви на этой территории.
По сути, Симон Кананит был горным отшельником, к которому приходили люди из ближайшего поселка, для того чтобы помолиться или получить лечение. Они снабжали его скромным провиантом и постепенно примыкали к христианству, отказываясь от языческих учений.
Интересным фактом является наличие сохранившихся преданий об апостоле, который обитал в пещере, в абхазских легендах. Народная память хранила многие века образ подвижника, который читал молитвы на другом языке и мог лечить людей произнесением особых слов и брызгами воды.
Тем не менее, не всем угоден был этот проповедник. Его искали, и в итоге римские легионеры узнали, где несет свое служение этот ученик Христа. Симона казнили там, где сейчас стоит Новый Афон у реки Псырцха.
Сведения о погребении тела святого передавали друг другу ученики апостола, и только к 9 веку эти сведения были обнародованы и в Абазгии (современная Абхазия) поставили храм Симона там, где были захоронены мощи. До сих пор здание стоит, как и город, они сохранялись удивительным образом на протяжении многих лет.
Согласно одной из версий (считается канонической в православии) Зилота казнили усекновением головы, а по другой – распиливанием пилой, поэтому на изображениях его часто пишут с пилой.
Паломничество к храму
Для того чтобы лучше узнать этого святого, лучше всего посетить храм Симона на территории Абхазии. Как говорят верующие, в пещере Зилота до сих пор сохраняется удивительная и воодушевляющая атмосфера.
Туда и сейчас приходят молиться, у многих в руках небольшая икона – такова традиция, приносить в пещеру святой образ Симона Кананита и оставлять там.
Многие паломники купаются в реке Псырцха, некоторые получают исцеление от своих недугов. Вода считается животворящей. Когда-то сам апостол считали молитвы и именно этой водой кропил предков современных абхазцев, и позволял людям исцеляться божьей милостью.
Если вы хотите приехать туда, то вполне интересным днем может быть 23 мая – день памяти. Совершается крестный ход, особые службы. В другие дни практически всегда есть возможность побывать в гроте, набрать воды в святом источнике.
Обратите внимание! Есть разные версии о кончине апостола Симона Кананита, но в православной церкви канонической считается именно распиливание у реки Псырцха, а не распятие в Британии или Вавилоне.
Молитвы апостолу
Для веры не существует какой-либо пространственной привязки. Поэтому молитва святому может быть услышана, где бы вы ни были, главным требованием тут является искренность и устремленность души. Святой помогает:
- отыскать «вторую половинку», согласно преданию он — покровитель супружеских отношений, которые укрепляет, создает и развивает;
- обрести здоровье;
- укрепиться в вере;
- сохранить верность;
- вразумить заблуждающихся.
Помимо этого его пример является вдохновляющим для многих подвижников, которые выбирают для себя монашеский путь или просто строгое соблюдение религиозных предписаний.
Молитва апостолу Симону Зилоту
Зилот на протяжении существенного времени совершал духовные подвиги в собственной пещере и при этом совершал миссионерское служение. Безусловно, такое возможно только при наличии крепкой веры и значительных личных усилий.
Русский проповедник
Многие считают особым проповедником для Руси Андрея Первозванного, который нес учение Христа на территории современного Крыма и был там, где сейчас стоит Киев.
Тем не менее, некоторые исследователи также называют первым «русским» апостолом именно Симона Зилота.
Есть даже сведения о его погребении ни в Абхазии, а на территории современного Краснодарского края.
Если эти сведения сохранились до нынешних дней и передавались между поколениями, вероятно, для этого есть основания. Вполне возможно, многие просто помнили путешествующего проповедника, который бывал на южных просторах Руси.
Полезное видео
Подведем итоги
Таким образом, почитание этого апостола для православных христиан из России становится особенно ценным. Ведь он в определенной степени повлиял на распространение этого учения и, соответственно, на возможность обретения Спасения людьми на русской земле.
Поэтому небольшой образ на домашнем алтаре или периодические молитвы к святому будут вполне полезными для православных верующих.
Вконтакте
Память святого апостола Симона Зилота совершается в Православной Церкви 23 мая по новому стилю, а также 13 июля, в день Собора двенадцати апостолов.
Жизнеописание святого Симона Зилота
О жизни святого Симона Зилота известно крайне мало, хотя его имя упоминается в списке двенадцати апостолов, который приводят все три евангелиста-синоптика. Кроме того, о нем написано в книге Деяний. Предполагают, что он был родом из Каны Галилейской и именно в его доме Господь совершил первое чудо, превратив обычную воду в прекрасное вино на свадьбе, после чего Симон уверовал в Него и с этого времени начал следовать за Спасителем, став одним из Его ближайших учеников. Существует предание, согласно которому Симон Зилот был сыном Иосифа-обручника и таким образом приходился сводным братом Господу Иисусу Христу.
Поскольку среди двенадцати апостолов уже был один ученик с именем Симон (он же Петр), то за вторым Симоном закрепилось прозвище Кананит, что указывало на его происхождение из Каны Галилейской. Точное местонахождение этого древнего поселения неизвестно, однако считается, что оно находилось на месте нынешней деревни Кафр-Кана в Израиле, где позже был возведен большой храм, получивший название Церкви венчания.
Кроме того, апостол Симон иногда называется Зилотом. Точное происхождение этого прозвища не совсем ясно, но можно предположить, что оно указывает на принадлежность апостола к религиозно-политическому направлению зилотов. Это течение возникло в эпоху Маккавеев в середине I века до Рождества Христова и достигло апогея в первой половине I века после Рождества Христова. Движение зилотов отличалось большой радикальностью. Своей целью приверженцы этого направления ставили освобождение Иудеи от власти Рима и эллинистического влияния, проявлявшегося не только в политической, но также в религиозной жизни страны. Так, например, в 66 году по повелению римского наместника из Иерусалимского храма было изъято все серебро, что послужило поводом к началу Иудейской войны, начатой зилотами. Хотя во время земной жизни Господа Иисуса Христа партия зилотов еще не прибегала к таким решительным действиям как восстание против римского владычества, однако уже тогда отличались большим национальным самосознанием, твердо веря в особую миссию и избранничество еврейского народа. Принадлежность Симона к этой партии говорит о том, что религиозные вопросы были для него крайне важны. Уверовав во Христа как в обещанного Мессию и Спасителя, он начал с такой же ревностью проповедовать новую веру, с какой исповедовал ранее Моисеево учение.
После Вознесения Господа святой Симон Кананит приступил к апостольскому служению сначала в Иудее, где стал вторым епископом Иерусалима после мученической кончины апостола Иакова, а затем проповедовал христианство в Египте, Ливии и Абхазии. Возможно также, что он сопровождал апостола Иуду Иаковлева в его миссионерском путешествии в Персии. Известно, что Симон Зилот принял мученическую кончину на Кавказе около 107 года.
Икона апостола Симона Зилота
Нет единой иконографии святого апостола Симона Зилота, однако нередко его изображают в виде старца с седыми волосами с книгой или свитком. Эти предметы являются обязательными атрибутами на иконах апостолов, поскольку символизируют их проповедническую деятельность и распространение слова Божия среди язычников. Кроме того, на иконах Симона Кананита можно видеть пилу, которую он держит в руках, что напоминает о его мученическом подвиге. По преданию, святого апостола распилили пилой.
Славянские традиции празднования Симонова дня
У многих славянских народов этот день считался особым, так как после празднования памяти Симона Кананита начинались сельскохозяйственные труды. Поэтому в сам день праздника земле давали отдых, не производя никаких работ в поле.
Тропарь, глас 3:
Апостоле святый Симоне,/ моли милостиваго Бога,/ да прегрешений оставление// подаст душам нашим.
Кондак, глас 2:
Известно премудрости учения в душах благочествующих положшаго/ во хвалении ублажим, яко богоглаголиваго, вси Симона:/ престолу бо славы ныне предстоит и со Безплотными веселится,// моляся непрестанно о всех нас.
Величание:
Величаем тя, / апостоле Христов Симоне / и чтим болезни и труды твоя, / имиже трудился еси / во благовестии Христове.
Молитва:
Святый славный и всехвальный апостоле Христов Симоне, сподобивыйся прияти в дом твой в Кане Галилейстей Господа нашего Иисуса Христа и Его Пречистую Матерь, Владычицу нашу Богородицу, и очевидцем быти преславнаго чудесе Христова, на браце твоем явленнаго, претворения воды в вино! Молим тя с верою и любовию: умоли Христа Господа претворити души наша из грехолюбивых в боголюбивыя; сохрани и соблюди нас молитвами твоими от искушений диавольских и падений греховных, и испроси нам свыше помощь во время уныния и беспомощия нашего; да не преткнемся о камень соблазна, но неуклонно шествуем спасительным путем заповедей Христовых, дондеже достигнем оных блаженных обителей райских, идеже ты ныне водворяешися и веселишися. Ей, апостоле Спасов! Не посрами нас, крепце на тя уповающих, но буди вам помощник и покровитель во всем житии нашем и помози нам благочестно и богоугодно житие сие временное скончати, благую и мирную христианскую кончину получити и добраго ответа сподобитися на Страшнем Суде Христове; да избежавше мытарств воздушных и власти лютаго миродержца, унаследуем Царство Небесное и прославим великолепое имя Отца и Сына и Святаго Духа, во веки веков. Аминь.
В Абхазии, на берегу реки Псырцха, находится памятник древней архитектуры – трехапсидная крестовокупольная церковь Симона Кананита . Возведенная в эпоху становления Анакопии в IX-X веках религиозным и административным центром Абхазского царства, она расположена на месте, где был похоронен, согласно преданию, апостол Симон Кананит . Экскурсия в храм Симона Кананита является сегодня одним из важнейших пунктов паломнических маршрутов не только Нового Афона и Абхазии, но и всего Причерноморья.
Храм Симона Кананита: страницы истории
Храм Симона Кананита – уникальный памятник, представитель абхазской школы церковного строительства, сформировавшейся под влиянием Византии. В середине VIII века Абазгская епархия, подчинявшаяся до этого Константинопольскому патриархату, стала самостоятельной Абхазской Православной Церковью. Это событие послужило толчком расцвета в Абхазском царстве церковного строительства. Стремясь увековечить свои имена, абхазские цари строили соборы и храмы, не жалея средств на их украшение. Этот исторический период подарил Кавказу и всему Восточному Причерноморью выдающиеся архитектурные памятники. Основные из них:
- Бзыбский храм;
- храм Алахадзы;
- храм Симона Кананита;
- Моквский храм;
- Лыхненский храм;
- Нижнеархызский храм.
В XI века мастера из Абхазии участвовали в строительстве киевского Софийского собора. Храм Симона Кананита расположен в одном из самых живописных мест Нового Афона – у Новоафонского водопада. Он представляет собой средних размеров церковь из тесаного белого камня. Храм несколько раз разрушался и отстраивался заново. В эпоху Комнина, императора Византии (XIV век), он был украшен уникальнейшей фресковой росписью. Паломник А.Н. Муравьев , посетивший церковь в первой половине XIX века, писал в посвященном этим местам сочинении, что храм Симона Кананита имеет греческое устройство «с полукружием горняго места » и тройным разделением алтаря. Муравьев был поражен тонкостью выложенных из дикого камня стен и высотой опирающихся на тонкие столбы сводов. В то время еще были видны остатки живописной росписи на западной стене: два мученика и Успение Богоматери .
История храма
Указом от 27 ноября 1875 года император Александр III передал храм Симона Кананита Новоафонскому Симоно-Кананитскому монастырю . Монахи сразу же принялись за восстановление древней церкви: почти все стены забелили, их высота изменилась, появился новый профилированный карниз, купол приобрел форму луковицы, а барабан стал круглым. Западный притвор украсила колокольня. Не восстановленными остались только портики над южным и западным входами. Реставрация храма Симона Кананита была закончена в 1882 году, весной которого он был освящен и стал действующим.
Симон Кананит считается покровителем семьи и брака. Ежегодно к храму приезжают тысячи паломников из разных стран, ищущие благополучия, любви и счастья в супружестве. Сегодня храм относится к Абхазской Православной Церкви. Каждый год, в день памяти апостола Симона Кананита (23 мая), в церкви проводится литургия с крестным ходом.
Во время экскурсии в храм можно увидеть две греческие надписи, сохранившиеся с эпохи раннего средневековья. Одна из них расположена над южным входом в церковь, вторая – на одном из камней восточной стены. В обеих надписях звучит просьба Господа о помощи.
Грот апостола Симона Кананита
Туристические и паломнические маршруты, связанные с именем Симона Кананита и Новым Афоном , не ограничиваются только храмом. В ущелье Псырцхи расположено еще одно, популярное у паломников и туристов, место – грот-келья апостола .
События, связанные с этим гротом, произошли в середине I века. Апостолы Симон Кананит и Андрей Первозванный , совершив долгое путешествие через малоазийские города, Неокесарию, Трапезунд и страну лазов, оказались в Апсилии. После проповедничества в Себастополисе дороги апостолов разошлись – Андрей Первозванный продолжил путь на север, а Симон Кананит нашел приют в каменной пещере рядом с рекой Псырцхой. Он начал активную проповедническую деятельность, и вскоре об этом стало известно римским перфектам. Они начали гонения на Симона Кананита, закончившиеся мученической смертью апостола. Похоронившие тело местные жители, обращенные апостолом в христианство, веками передавали сведения о месте погребения, спустя столетия на нем появился Новоафонский храм Симона Кананита.
Экскурсия в грот Симона Кананита стала возможной благодаря проведенной в начале 2000-х годов реконструкции в районе ущелья. Путь к гроту начинается у храма. Вымощенная диким камнем историческая тропа идет вдоль берега реки, мимо лобного места, где Симон Кананит был убит, и извилисто поднимается в гору. По пути встречаются следующие достопримечательности :
- целебный источник со святой водой;
- небольшой кусок гранита с отпечатком ноги апостола;
Грот-келья расположен в отвесной скале и оборудован наподобие церкви. Вид, который он сегодня имеет, появился в позапрошлом веке: монахи из соседнего монастыря прорубили удобный вход, построили лестницу, выложили из мозаики лики Богоматери, Иисуса Христа и самого апостола на стенах пещеры, высекли четырехконечный крест. Пещера освящена во имя апостолов Симона Кананита и Андрея Первозванного.
Экскурсия в храм Симона Кананита и грот-келью, где жил святой – дань памяти великой вере и человеколюбию, которые так редко можно встретить в наши дни. Отдыхая в Абхазии , обязательно посетите эти места: здесь начиналась история Православной Церкви.
Святой Апостол Си́мон Кананит - один из 12-ти Апостолов - был одним из четырёх сыновей Иосифа Обручника от первого брака, т.е. сводным братом Иисуса Христа. Кананит в переводе с арамейского означает ревнитель. Апостол Лука дает греческую версию его прозвища: Зилот, что значит то же самое, что и Кананит.
Одна из интерпретаций имени апостола связана с Канами Галилейскими, в которой на браке у апостола Си́мона Господь наш Иисус Христос сотворил первое Свое чудо, претворив воду в вино. Об этом сказано в Святом Евангелии от Иоанна Богослова. Именно этот отрывок читают во время совершения таинства венчания, что, по-видимому, и послужило причиной почитания апостола Си́мона Кананита как покровителя христианского супружества.
Узрев чудо, совершенное Господом на свадьбе в Кане, Симон воспламенился ревностью ко Господу и так уверовал во Христа, что последовал за Спасителем, несмотря на то, что только что вступил в брак. Так, презрев все мирское, Симон пошел за Христом, как сказано, «уневестив душу свою Жениху бессмертному».
После Вознесения Христа, в день Пятидесятницы он получил дар Святого Духа, сошедшего на учеников Спасителя в виде огненных языков. Симон проповедовал веру Христову сначала в Иудее, потом - в Эдессе (Сирии), Армении, Египте, Киринее (Ливии), Мавритании, Испании и даже Британии, о чем свидетельствуют местные предания некоторых христианских народов.
Известно, что Си́мон Зилот вместе с апостолами Андреем Первозванным и Матфием благовествовал в земле Иверской. Далее Симон и Андрей пошли в горы Сванетии (Осетии), после - в Абхазию и остановились в городе Севасте, нынешнем Сухуми. Затем апостол Андрей отправился проповедовать вдоль Черноморского побережья Кавказа, а Симон поселился в небольшой труднодоступной пещере, расположенной в ущелье реки Псыртсхи (окрестности современного Нового Афона). В эту пещеру он спускался по веревке через небольшой естественный вход. Это было примерно в 55 году н. э., через двадцать с лишним лет после Воскресения Христа.
Келья-грот апостола Симона Кананита
Пещера Симона Кананита
Долго ли пребывал апостол в Абхазии, летописи не сообщают. Он творил здесь множество знамений и чудес, а его проповедь многих людей обратила ко Христу. Предания гласят, что благодаря проповедям Симона Кананита, в Абхазии был уничтожен жестокий языческий обычай приносить в жертву богам младенцев и людоедство. В древних абхазских притчах часто встречаются упоминания о святом Симоне, который лечил прикосновением руки различные недуги, брызгал водой на больное место, читал молитву на незнакомом языке, и все проходило. Симон Кананит первым начал крещение местных жителей - предков современных абхазов.
Из-за этого апостол неоднократно подвергался нападкам со стороны язычников. А во время жестокого гонения на христиан, которое начал грузинский царь-язычник Адеркий (Аркадий), Симон принял мученическую кончину. По одной из версий он был усечен мечем, по другой - заживо распилен пилой. Существует также предание, что он был распят на кресте.
Ученики погребли тело святого недалеко от его пещеры. К его могиле стали приходить верующие, прося помощи в нуждах и исцеления от болезней.
В IX веке на мощах Симона Кананита был выстроен храм, из белого тесаного известняка. А спустя всего два столетия христианская вера прочно утвердилась во всей Абхазии. В XI-XII столетиях Абхазия была процветающим христианским государством. Весь абхазский берег был покрыт цветущими городами и монастырями, а прилежащие горы укреплены замками и церквами. Но позже, по неисповедимым судьбам Божиим, она была завоевана турками, абхазцы изменили христианству и перешли в мусульманство. Многие храмы подверглись разрушению, в том числе и Симоно-Кананитский.
Самый древний из монастырских храмов - храм апостола Симона Кананита
В 19-м веке древний храм был восстановлен насельниками Ново-Афонского Симоно-Кананитского монастыря, который был основан рядом в 1875 году монахами со Старого Афона (Греция) из обители св. Пантелеимона. На это последовало высочайшее распоряжение его императорского величества Александра III об отводе в Абхазии "327 десятин земли и передаче монастырю развалин храма апостола Симона Кананита, башни, оставшейся от времен генуэзцев, а также о предоставлении братии права рыбной ловли в реке Псыртсха".
Монастырь Святого Симона Кананита на Новом Афоне
Монастырь стал центром православного просвещения Кавказа и всего юга России, а его центральный Пантелеймоновский собор - крупнейшим культовым сооружением Абхазии. В нем могли одновременно поместиться более трех тысяч человек. Стенные росписи собора представляли собой один из последних памятников русской церковной иконописной школы. Музыкальные куранты самой высокой башни-колокольни являлись подарком Александра III. Кроме курантов, царь преподнес монастырю паровоз и электростанцию.
При монастыре работали несколько заводов - свечной, кирпичный, маслобойный, конский, имелись живописная, переплетная, швейная, часовая, сапожная, литейная мастерские. Огромные пространства на склонах гор вокруг монастыря были засажены мандариновыми, лимонными, оливковыми, ореховыми, сливовыми садами, виноградниками, кукурузными, картофельными полями. Также действовали две пасеки и ботанический сад с экзотическими растениями. Следы былого могущества монастыря видны и сейчас - до сих пор вокруг обители цветут сады и приносят богатый урожай виноградники, посаженные братией. Ведь до прихода русских монахов на этих горных склонах никаких культур не возделывалось и не росло.
К древней пещере Симона Кананита монахи прорубили удобный для посещения вход, пристроили каменную лестницу, выложили мозаикой лики Иисуса Христа, Богоматери и самого Симона Кананита на стенах пещеры. В таком виде она сохранилась до наших дней. И сегодня по пути к ней можно встретить источник со святой водой, и небольшой гранитный валун с отпечатком стопы апостола, и горные пороги, под которыми Симон Кананит принял мученическую смерть. На камнях, лежащих близ грота, до сих пор видны красные пятна - «капли апостольской крови».
В настоящее время мощи апостола находятся под спудом Симоно-Кананитского храма.
Часть мощей апостола пребывает в базилике апостола Андрея Первозванного в Кёльне (Германия).
Существуют еще две версии мученической кончины апостола Симона. По одной, он был распят местными язычниками во время апостольской проповеди в Британии, по другой, широко распространенной на Ближнем и Среднем Востоке, - казнён вместе с апостолом Иудой Фаддеем в Вавилоне. Однако Православная Церковь не разделяет ни ту, ни другую.
ропарь, глас 3
Апостоле святый Симоне, моли милостиваго Бога, да прегрешений оставление подаст душам нашим.
Кондак, глас 2
Известно премудрости учения в душах благочествующих положшаго вохвалении ублажим, яко богоглаголиваго вси Симона: Престолу бо славы ныне предстоит и со безплотными веселится, моляся непрестанно о всех нас.